Exhibition Yevgenia Belorusets
Friday, January 31, 2014, 20:00, okk/raum29, Prinzenallee 29, 13359 Berlin

“Euromaidan – occupied spaces” is collection of photographs depicting everyday life at the epicentre of a mass protest, focussing on the Euromaidan protest in Kiev, Ukraine.
News from Ukraine, including the passing of new laws aimed at crushing any form of protest or freedom of speech, is getting worse day by day.

Euromaidan is a unified protest containing multiple, often contradictory beliefs: dreams of a just Europe, formed outside the EU’s borders; Far-Right, ultra-nationalist values; hatred of the current system of governance and naming of ‘enemies’; demands for radical, democratic transformation – all these meet in one protest space and try to coexist.
Yevgenia Belorusets’ photos show people spending night after night standing in protest on freezing streets, sleeping in occupied government buildings. In the darkness of this night, they can come under attack from riot police, and must stand shoulder to shoulder to defend the hard-won main square of the city from the State. Winter’s day is also spent on this square, or warming up in underpasses and cafes.
Scenes of highly unstable life in Ukraine today, transported into the sheltered European reality of an exhibition space in Berlin, remind us of the necessity of refreshing our definitions of our political goals. Fascism can grow fast in such situations. But at the same time, in this case, the State is turning into a dictatorship.
Belorusets’ photographs talk about the existence and the blurring of borders, but also about solidarity, and its ability to overcome these borders.

Context:
Maidan Nezalezhnosti or Independence Square is a square in central Kiev and in November 2013 it was taken over by the largest protest movement in Ukraine – now known as Euromaidan – since the 2004 Orange Revolution.
Euromaidan’s political position is still taking shape. In the meantime, it is a platform for hugely diverse, and, at times, deeply controversial statements. Euromaidan – occupied spaces is dedicated, amongst others, to the protestors living in occupied state buildings, in Kiev City Hall, the Trade Unions House and the October Palace.

Yevgenia Belorusets is an artist, social activist and author from Kiev, Ukraine.
OKK Gallery (Organ Kritischer Kunst) is a platform for cultural activism and critical art and is located in Berlin, Germany.

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Euromaidan. Besetzte Räume ist eine fotografische Erzählung über das Leben im Epizentrum der Massenproteste auf dem Kiewer Euromaidan. Die Proteste begannen vor mehreren Wochen, die Situation verschärft sich zunehmend, einschließlich der Verabschiedung neuer Gesetze, die gegen jegliche Form von Protest sowie gegen die Meinungsfreiheit gerichtet sind.
Der Euromaidan hat vieles vereint: idealistische Vorstellungen von Europa, ultra-rechte und nationalistische politische Positionen, den Hass auf die existierende Ordnung der Dinge im Land und den Wunsch nach radikalem demokratischem Wandel. Dies Alles trifft sich in einem Protestraum und versucht zu koexistieren.

Die Fotografien von Yevgenia Belorusets sind den Menschen gewidmet, die auf den eisigen Straßen übernachten oder im Zuge der Proteste Regierungsgebäude besetzten und nun dort wohnen. Denen, die sich nachts den Angriffen der Spezialeinheiten der Miliz aussetzen und Schulter an Schulter stehen, um den erkämpften Hauptplatz der Stadt zu verteidigen. Auf diesem Platz verbringen sie die Tage im Kiewer Winter und wärmen sich zwischendurch in Unterführungen oder benachbarten Cafés.
Die Szenen aus einem aktuell äußerst instabilen ukrainischen Alltag werden in eine behütete europäische Realität – in einen Berliner Ausstellungsraum – übertragen. Sie erinnern uns an die Notwendigkeit, vertraute politische und gesellschaftliche Vorstellungen permanent selbst neu zu ordnen.
Die Fotografien von Yevgenia Belorusets erzählen von der Existenz und dem Verwischen von Grenzen, aber auch von einer Solidarität, die es ermöglicht, diese Grenzen zu überwinden.
Die Ausstellung wird am 31. Januar um 19.00 Uhr in der Galerie okk/raum29 eröffnet (Prinzenallee 29, 13359 Berlin)

Hintergrund
Der Platz der Unabhängigkeit (Maidan Nezalejnosti), einer der zentralen Plätze Kiews, ist seit dem 21.11.2013 und bis zum heutigen Tag der Ort, wo sich die größte Protestbewegung der Ukraine seit der Orangenen Revolution versammelt. Diese Bewegung gab sich den Namen Euromaidan.
Eine eigenständige politische Positionierung des Maidans formiert sich erst mit der Zeit, währenddessen fungiert er als Bühne für verschiedene, mitunter zutiefst widersprüchliche Standpunkte.
Die Ausstellung Euromaidan. Besetzte Räume. würdigt vor allem den Alltag der Protestierenden – in den besetzten Regierungsgebäuden, im Kiewer Rathaus, im Haus der Gewerkschaften und im Oktoberpalast.

Yevgenia Belorusets ist Künstlerin, soziale Aktivistin und Autorin aus der Ukraine, lebt in Kiew und Berlin (www.belorusets.com).